維新志士に大きな影響を与えた本居宣長の「古事記伝」その歴史的意義とは

「古事記伝」とは、8世紀前半にまとめられた古事記を研究し、解釈を記した書物です。

本居宣長によって18世紀後半に作成されました。

この本居宣長による古事記伝の作成には、文学的意義もさることながら、大きな歴史的意義があります。

「古事記伝」が発表されたことにより、当時の日本に潜在していた「倒幕」の野望に火をつけることになったのです。

本居宣長による「古事記伝」作成の経緯

「古事記」は8世紀前半にまとめられた日本創生や天皇家のルーツにまつわる神話や伝承を記した書物です。

同時代に作成された「日本書紀」と同様、天武天皇の命によって作成されました。

しかし「日本書紀」が日本の公式歴史書として認められる一方、「古事記」は「伝承を書き記したもの」という認識にすぎず、それほど注目されてきませんでした。

宣長が古事記の研究を始めたのは国学者「賀茂真淵」の影響でした。

馬淵は中国など外国からの影響を受けた当時の日本の学問や宗教、思想を批判して

「日本古来から伝わる、外来の何にも影響を受けていない考え方、精神性に立ち返ること」

の大切さを説きます。

江戸時代は、中国から伝わった学問「朱子学（儒教の学派の一つ）」が官学とされた時代。

「朱子学が示すあるべき姿に従うこと」を良しとされていました。

朱子学の官学化は幕府の政策のひとつなのですが「それによって日本人のあるべき姿が歪められている」と馬淵は考えたのです。

宣長は馬淵のこの考えに賛同し、「日本人のあるべき姿」を知るための書物として「古事記」に注目します。

「古事記」が伝える神話は日本に、まだ仏教も儒教も伝えられるの前の時代のこと。

イザナミとイザナギによって国が産まれ、アマテラスオオミカミの孫が日本に降り立ったころの話しです。

まさに「日本という国がどのように創られ、日本人がどう生きていたのか」を伝えていると考えたのでした。