『南総里見八犬伝』の登場人物には、実在のモデルがいた！その名も「種姫」

滝沢馬琴の作品「南総里見八犬伝」は、室町時代を舞台に８人の犬士たちが活躍する物語です。

この物語はフィクションなのですが、実は主要な登場人物は実在の人物をモデルにしていました。

その代表として挙げられるのは、犬士たちの母となる「伏姫」のモデル「種姫」です。

そこでこの記事では「南総里見八犬伝」のあらすじをまとめるとともに、伏姫のモデルとなった「種姫」の生涯についてお伝えします！

「南総里見八犬伝」のあらすじ

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「南総里見八犬伝」は、江戸時代に滝沢馬琴によって著された作品です。

南総里見家の初代「義実（よしざね）」は敵方に囲まれ絶体絶命の危機を迎えますが、その危機を救ったのは飼い犬の「八房（やつふさ）」でした。

義実が苦し紛れに、八房に「敵将の首をとったら娘・伏姫を嫁にやる」と言うと、八房は実際に首を取って戻ってきます。

八房は実は、「里見家に犬の子をもたらす」という呪いを実行する命を負わされた犬で、どうしても伏姫を奪う必要がありました。

一方、伏姫は「犬の子を産む」という呪いをかけられて産まれた姫。

こうして呪いのとおり、八房は約束通り伏姫を奪い、山奥へこもります。

しかし伏姫は山中で熱心に信仰したため、伏姫と八房にかけられた呪いは解けていきます。

そんな中、義実は伏姫を奪還するために山奥へ踏み入りますが・・

義実は八房と誤って伏姫を負傷させてしまいます。

負傷した伏姫は、犬の子を宿っていないことを証明するために自らの腹を割いて絶命。

その時腹から飛び出た８つの大珠は８人の胎児に宿ります。

８人の胎児はそれぞれ「犬」の字を苗字に、珠と体のどこかに牡丹のあざを持って生まれました。

その後集結した８犬士たちは里見家を守護するものになり、里見家の娘たちと結婚。

重臣となって、犬士の子孫までも代々里見家に仕えました。