「古事記」と「日本書紀」
これらはともに天武天皇の命によって作成され、8世紀前半に完成した書物です。
どちらも「日本の成り立ち」や「天皇の系譜」を説明しており・・
共通点が多いため、両者の違いはとても分かりにくくなっています。
ここでは、そんな「古事記と日本書紀の違い」を分かりやすく説明するとともに、
「なぜこれらの書物は作成されなければならなかったのか」
について、当時の政治的背景を踏まえて考察したいと思います。
古事記と日本書紀の違い
違い１：作成の目的
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どちらも天武天皇の命によって作成がスタートした「古事記」と「日本書紀」。
作成が始められたきっかけとして、一つの出来事が挙げられています。
それが「蘇我蝦夷邸の火事」です。
蘇我蝦夷は自分の家を焼いて自殺したのですが、その時に書物庫に所蔵してあった「天皇記」などの歴史書が焼けてしまったというのです。
そこで天武天皇は「古事記」と「日本書紀」という二種類の歴史書の作成を命じました。
まず「古事記」は、代々語り継がれていた「天皇家にまつわる古代の出来事」を文書化することを目的に作成が命じられました。
稗田阿礼という人物が暗誦し、それを太安万侶が書き記したと言われています。
一方で「日本書紀」は「日本の正式な歴史書」を作るために作成が命じられました。
国内はもちろん、海外にも出すためのものとして国名も「日本」と明記しています。
作成者は舎人親王と言われています。
「古事記」と「日本書紀」。
どちらも日本の成り立ちを説明しているものの、その作成目的が異なっていたんですね。
・・と、ここまでは建前的なお話し。
「歴史書が燃えたから作った」というのは、表面的な理由に過ぎないのです。
伝承の明文化にせよ正式な歴史書の作成にせよ、その目的の目的は
「天皇の権威を知らしめること」
こちらについては、後ほど政治的な背景も踏まえてご説明します。
違い２：説明内容
目的が違えば中身が違うのは必然で、「古事記」と「日本書紀」の内容は微妙に違っています。
まず「古事記」は、古代天皇家にまつわる言い伝えの文書化が目的なので、
神々が日本をどう作ったか
天皇の家系はどのようにして興り日本を治めるようになったか
という「言い伝え」が中心でまとめられています。
神話の世界のあと、推古天皇までの天皇の系譜も書かれていますが、「詳しく何をしたか」までは書かれていません。
一方で「日本書紀」は正式な歴史書として作られたので、日本の成り立ちはもちろん説明されていますが持統天皇にいたるまでの歴代の天皇の業績が書き残されています。
つまり「神話が中心か、天皇の功績が中心か」と言う点が、古事記と日本書紀の内容の違いです。
また両者で説明されている「日本の成り立ち神話」は微妙に内容が異なっています。
このことは、
言い伝えを文書化すること（つまり「古事記」の作成目的）が、「日本書紀」を作り上げるためではなかった
ということを明らかにしています。
「古事記」はあくまでも、伝承内容の明文化に過ぎなかったのですね。
古事記と日本書紀に秘められた天武天皇の意図
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このように日本の歴史をまとめた「古事記」と「日本書紀」。
これらが作られた目的の目的は「天皇家の権威を知らしめること」と説明しました。
これには、どのような背景があるのでしょうか？
以下は私の考察になります・・
両歴史書の編纂を命じた「天武天皇」が即位する前。
天皇家以外の有力な一族が、朝廷内を牛耳るようになりました。
蘇我氏はその代表的な一族ですが、蘇我氏が引き起こした権力争いにより、血筋が途絶える宮家もあったほどです。
天武天皇はこのように、天皇家以外の有力者が権力を強めるような状況を良しとしませんでした。
そこで、政治の要職から皇族以外の一族を一切除外するなどの政策を打ち立てます。
「天皇を批判する」ことも許さず、天皇家に批判的な有力者の粛清が進められた時代でもありました。
「古事記」と「日本書紀」の作成も、こうした「天皇中心の政治」を作りあげるために必要なことです。
「日本は古来より天皇が治めていた」ということを語り継がせることで、天皇の権威を絶対的なものにしようとしたのです。
これは中国や朝鮮との争いが頻繁だった当時、対外的にも必要なことでした。
「日本は歴史ある、素晴らしい国」
ということを示し、強国中国とも対等な立場にたとうとしたのです。
天皇家の神話は天武天皇が創り出したもの？
「古事記」によれば、天皇家の系譜は紀元前660年に神武天皇が即位以来続いています。
でも実は、「天皇」という称号を名乗ったのは天武天皇が初めてだったのではないか？という説もあります。
そもそも神話の時代の天皇は異様に寿命が長く、天皇家の古代の系譜は伝承の域をこえません。
もちろん、天武天皇の時代（7世紀後半）から続いているだけでもすごいのですが、「神武以来」というのは・・？
真偽を確かめることは出来ませんけどね。
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